Константин открыл глаза и медленно потянулся. Рядом с кроватью лежала постиранная и аккуратно уложенная одежда. Находясь под землей, он не понимал, сколько проспал — может час, может сутки. Одевшись, Константин вышел из спального каземата в тоннель, и решил осмотреться. После блужданий встретился человек, который отвел его к Полине в комнату с рядами иллюминированных шкафов, напоминавших серверы. Она пила кофе и оживленно беседовала с сидевшим напротив тучным человеком, по карманам жилета которого было распихано всякое барахло.

– Проснулся, – сказала Полина, увидав вошедшего Константина. – Выглядишь неплохо. Хочешь что-нибудь?

– Поесть бы не помешало.

– Садись, я налью тебе кофе и поищу, чего перекусить, – уходя с соседнюю комнату, сказала Полина.

– Как первая ночь под землей? – спросил собеседник Полины. — Меня зовут Макс Риннер.

– Лучше, чем ожидал. Мне про вас рассказывал Пироян, – потянувшись, сказал Константин.

– Это он может. Надеюсь, в рассказе было только хорошее.

Не поняв подколки, Константин подсел к Максу и стал рассматривать мигающие шкафы.

– Много же у вас серверов, – заинтересованно сказал он.

– Не совсем серверы, это вычислительные машины и модули памяти к ним. Моя работа, – похвалился Макс.

– Квантовые? – спросил Константин.

– В компьютерах Hive стоят новейшие квантовые процессоры с колоссальной вычислительной мощностью, но при этом они требуют огромных хранилищ данных для обработки. Дети. Их игрушки по сравнению с моими — механические счеты. Без наших штук мы бы не смогли эффективно взламывать Hive и другие корпорации. В социальной сети убеждены, что у них непробиваемая защита и лучшее на планете железо. Зачем разрушать их иллюзии? – самодовольно говорил Макс. – Можно вытащить желток не разбив скорлупку.

– Вот поешь, – Полина вернулась и поставила перед Константином миску с лапшой и большую кружку кофе. — Не ресторан, конечно, но голод утолишь.

Константин жадно набросился на еду. Спустя пару минут, покончив с завтраком, он довольно похлебывал горячий напиток.

– Сколько времени? – поинтересовался Константин.

– Восемь пятнадцать, – взглянув на часы, ответил Макс.

– Тебе все еще нужен тот передающий модуль? – спросила Полина.

– Обязательно нужен! Чую, поймал жирного гуся, – сказал Макс, – Надо антенну на крыше проверить. С утра барахлит. Фатально на сигнал не влияет, но нервы треплет.

– Я займусь, – сказала Полина.

– Зачем? Пошлю кого-нибудь из моих.

– Мне не сложно, – настояла Полина, затем наклонившись к уху Константина, шепнула: – Там мы сможем поговорить.

Все встали из-за стола, Макс отправился в отделение взломщиков, а Полина с Константином вышли по тоннелям к выходу из базы. Стоявший там дозорный открыл дверь, и они попали в знакомую темную комнату, которая оказалась недооборудованной подземной парковкой. Когда они поднялись на первый этаж, Полина сказала:

– Лифты не построили, так что идем по лестнице. Двадцать восемь этажей.

Уже вечерело, но было еще довольно тепло. Из-за отсутствия у здания стен, сквозь пролеты виднелся город. Высокие здания не были похожи на заурядные коробки прошлого из стекла и бетона. Пейзаж был величественый: здания правительства и Государственная Дума вдали, на переднем плане скопление театров, оперных залов и музеев, походивших на дорогие дворцы. Алекром стал Меккой для фантазий архитекторов. Просматривалось сиявшее бликами причудливое здание университета. Константин подумал: надо будет достать справку о болезни. На широких улицах и проспектах тянулись красно-желтые змейки машин. Горожане занимались будничными хлопотами, а докучливые блогеры по-прежнему донимали прохожих. «Здесь тоже неплохо», – подумал Константин, взглянув на попу Полины.

Наконец, молодые люди взобрались на двадцать восьмой недостроенный этаж.

– Погоди минутку, – сказала Полина и подошла к груде строительного мусора у одной из опор. Присев, она отодвинула доски и мешки с мусором, под которыми скрывался модуль связи. Она подключила часы с помощью кабеля и принялась настраивать систему. Спустя несколько мгновений она спрятала модуль и вернулась к Константину. Утерев платком испарину на лице, Полина улыбнулась:

– Пам-пам! Время вопросов. Спрашивай, и я отвечу, если смогу.

– Ты правильно поступила, дав время подумать. Ночью я много размышлял. Полина, допустим, я могу поверить в невероятную историю о спасении Пирояна, но в его рассказе промелькнул эпизод о смерти, в частности, как он отправился на тот свет и видел загробный мир, который его изменил. Извини, я не могу отделаться от впечатления, что дед сбрендил.

– Рассудок генерала здоровее, чем ты можешь представить. Впрочем, именно для этого я и позвала тебя сюда. Поговорить о его перерождении.

– О путешествии в рай и обратно? – с ухмылкой произнес Константин, а сам подумал: «Первый раз влюбился в девчонку, и та долбаная сектантка. Ну вот, за что?»

– Об этом и кое-о-чем другом, – говорила Полина с нарочито серьезным выражением лица.

– Тогда, я - само внимание, – продолжая поддерживать шутливый тон, сказал Константин.

– Начну с банальной фразы: может показаться небылицей, но в нашей галактике существует иная жизнь. Она непохожа на земную, у тех созданий нет тел, зданий и даже планеты, на которой бы они жили. Они существуют в форме энергии с разумом и глубокими связями между собой, образуя сложноорганизованную Сеть. Элементом Сети выступает Сплетение. Оно подобно древнегреческому андрогину, только в отличие от мифологии, в каждом Сплетении пребывают два бесполых бестелесных существа, ведь аналогов земного мужского и женского у того народа не существует. У существ, образующих Сплетение, теснейшая психоэмоциональная связь, которая объединяет их в единую личность. Во главе сообщества находится сущность с совершенным разумом не сравнимым с прочими. Для понимания назову его Управителем. Он служит центральным узлом для связей его народа. Так он поддерживает существование Сети. Подле него было особое Сплетение, уступавшее Управителю разумом и силой личности, оно все же содержало в колоссальные способности. Управитель любил особое Сплетение словно земной отец сына. Их связь была велика настолько, что Управитель доверил особому Сплетению часть обязанностей по поддержанию Сети. И все-таки особое Сплетение предало Управителя и покинуло народ, переманив на свою сторону многие Сплетения. Имея власть над материей, особое Сплетение втайне создало людей, которых бежавшие существа наполнили своими разумами.

Константин смутно припоминал, что ему уже доводилось слышал похожие сказки, но перебивать не стал, опасаясь смутить Полину.

– Однако у земного бытия выявились неприятные недостатки. Во-первых, люди смертны, их век лишь мгновение по сравнению с космической жизнью. Во-вторых, побег разорвал связи не только между Сплетениями, но и между существами их образовывавшими. Таковой оказалась цена плотской жизни. Но перечисленное оказалось мелочью после того, как вскрылась ужаснейшая западня. Умирая, существа из человеческого тела попадали в Пул, ту самую «другую сторону», о которой упоминал Пироян. Управитель не хотел отпускать беглецов. Попавшему в Пул даровался выбор: идти к свету и так воссоединиться с Сетью или вернуться на Землю, но только в тело младенца, забыв прежнюю жизнь на Земле и в Сети. Таким образом, Управитель не позволил безвозвратно умереть беглецам подобно людям, он лелеет надежду на воссоединение своего народа.

– Зачем вселяться в людей, если забываешь самого себя? Бред какой-то, – сказал Константин.

– Таковой была злая шутка Управителя. Однако механизм стирания памяти можно обмануть. Если после смерти получалось запустить жизнь в организме, то существо втягивало обратно в тело, и память не стиралась.

– То есть Пироян — это одно из существ народа космической Сети, которое на заре человечества перебралось на Землю, а после обрушения бункера он пережил кратковременную смерть и ожил с воспоминаниями? – спросил Константин.

– Верно, – радостно произнесла Полина.

– Полагаю, по законам жанра, зловещая Сеть во главе с Управителем хочет поработить все живое? – предположил Константин, уже ничему не удивляясь.

– Нет, конечно. Я же говорила, Управитель хочет воссоединить народ. И никакая Сеть не зловещая, – усмехнулась Полина. – Позволь, я продолжу, осталось совсем чуть-чуть.

– Извини, не удержался.

– Теперь, когда нам доступны высокие технологии, было открыто, что, несмотря на потерю памяти, у каждого беглеца в глубине сознания блуждают осколки памяти, в которых содержится информация о Сети. С помощью мощных вычислительных машин и выработанных методик мы научились находить подобных людей в интернете, когда те подключаются с помощью имплантов или портативных нейроустройств. Когда получается их отыскать, мы проводим инициацию.

– Убиваете и воскрешаете?

– Вводим в состояние клинической смерти, а затем реанимируем, благо, современная медицина достигла необходимых высот, но если выражаться по-твоему то, да, убиваем и воскрешаем.

– То есть, все на базе не кто иные, как переродившиеся люди, с душами древней космической расы?

– Да.

– И ты? – вздернув брови, спросил Константин и чуть отшатнулся.

– И ты, – спокойно произнесла Полина. – По выявленным нами признакам.

Сердце Константина часто забилось в груди.

–  В этом нет сомнений, – мягко произнесла Полина. – Твои сны тому подтверждение.

«Мои сны? Откуда она знает про сны?» – подумал Константин, но разбираться в этом сейчас у него не было никакого желания. Да и зачем? Все услышанное походило на фантастический сценарий, не более. Разве человек в здравом рассудке сумеет поверить в россказни о внеземном разуме? Походило на затянувшийся розыгрыш, больно натуралистично обставленный. Казалось, сейчас выбежит Миша и с дудкой во рту выкрикнет: «Расслабься, это была шутка!» Однако, тот факт, что человеком, поведавшим сказку, была Полина, закладывал опасную тень сомнения в собственном рассудке. Черт с ней с базой, с диктатором после реинкарнации, с кучкой чудаков, ютившихся под землей. Константин не мог судить о себе, как о влюбчивом человеке. Наоборот. Но тогда, что, черт возьми, заставляло его верить, что Полина в принципе не способна ему лгать?

Они смотрели на город. Края горизонта алели светом заката. Здания постепенно озарялись огнями, шум строительных площадок стихал, и рабочие медленно разбредались по домам. Константина окутало спокойствие уходящего дня. Мысли рассыпались, точно спички из рваного коробка, и вместе с тем на душе было невообразимо чудесно оттого, что рядом стояла девушка из юношеских грез, которые, видоизменившись, перекочевали в зрелую жизнь, и несколько дней назад с губ этой мечты сорвалось «Привет, вот она я». Как поступить, встретив женщину мечты? Константин ловил каждый изгиб, движение скул, покачивание локона на ветру, пытался не упустить ни единой детали. Он был подобен энтомологу, который полвека искал редчайший вид бабочки по целому свету, а она вдруг села на стол, когда шел вечерний чай. Боясь моргнуть и забыв о том, что нужно дышать, с тихим торжеством ученый возблагодарит за каждое мгновение пока бабочка рядом.

Полина молчала, глядя на лиловые облака. Она казалась олицетворением безмятежности. Константин взял ее руку. Он думал о Полине, все его естество подобно губке пропиталось самыми ласковыми чувствами.

– Я искал тебя всю жизнь, – сказал Константин, без прежнего смущения. – Обычно в минуту спокойствия, как сейчас, меня снедает чувство пустоты, какой-то потери. Однако, находясь с тобой, я чувствую себя…

– Цельной, – прошептала Полина.

Большие аметистовые глаза Полины взирали с любовью, она смотрела будто самое ее существование прекратится, отведи она взгляд. Константин сжал крепче ладонь и, развернувшись, повел Полину прочь с пыльной площадки. Добравшись до лестниц, они почти бегом устремились вниз. Раз, два, три, четыре, раз…, два, три, четыре…, раз, два, три, четыре…, раз, два, три, четыре… На первом этаже он остановился, в томлении озираясь по сторонам. Он забыл путь на базу. Не позволяя тратить даже мгновение на замешательство, Полина повлекла его за собой. Они спустились во тьму огромной бетонной парковки с колоннами. Мчась в полном мраке, они словно оказались в пространстве вселенной. Константин остановился. И бетон стал их лужайкой влюбленных, и куртка, брошенная под ноги, стала их пледом. Прикоснувшись к ямочке между ключицами, Константин опускал ладонь, под тяжестью которой расходились пуговицы блузки, обнажая тело Полины. Она сорвала с него футболку, и ее пальцы расстегнули ремень брюк. Полина глубоко дышала, и ее грудь вздымалась от каждого прикосновения. Зарывшись пальцами в ее волосах, Константин привлек возлюбленную, и их губы встретились в поцелуе. Константин скользнул рукой по нежной спине на бедра. Держась руками, Константин поверг ее на пол, но дальше его движения обрели размеренность. Полина выгибала прекрасное тело, сжимая его плечи. И ничто в густом мраке не способно было им помешать.